本片根据民间故事改编而成，讲述了一个发生在30年代民国时期山村的一位普通的母亲历尽千辛终于把儿子严有发拉扯大并为其娶妻生子，却没有想到儿媳罗桂花不孝顺，并逼迫儿子严有发用荆芭把自己拉上山抛弃自己。