全剧通过描写少年毛泽东在东山学堂求学，结交新老师、新朋友，接受新式学堂教育，形成新的人生观和世界观，决心“以天下为己任”的过程。真实还原一代领袖如何由一个普通的农家孩子，成长成为一个胸怀大志、心忧天下的青年的过程，全景式展现20世纪初期的时代风云。