比尔·马科斯（连姆·尼森 饰）是一名空警，奉命在一架飞往伦敦的飞机上执行安保任务。在飞行途中，他收到一个未知号码发来的短信，发短信的人对他的一切举动了如指掌，并且要求他向一个秘密账户转账1.5亿美元，否则就会每隔20分钟杀死一名航班上的乘客。比尔意识到事态的严重性，在空姐Nancy（米歇尔·道克瑞 饰）、乘客Jamie（朱丽安·摩尔 饰）的协助下，试图找出这个发短信的人。但是事情的进展却远远超出了他的意料，本来想拯救众人的比尔，却意外导致了几个人的死亡，他也被其他乘客当作一个劫机犯。比尔是否能够力挽狂澜，既拯救机上的乘客，又洗脱自己身上的罪名呢？