19世纪末，人们对科学文明认识得还不是十分清楚，于是，罗伯特·安吉尔（休·杰克曼 饰）和阿尔弗雷德·波登（克里斯蒂安·贝尔 饰）的魔术让他们成为了伦敦城内的传奇人物。罗伯特·安吉尔出身贵族，魔术手段华丽丰富，是富人圈子里的表演常客。而阿尔弗雷德·波登即使出身平平，争强好胜的心智和充满创造力的魔术技巧，却也令他有了名气。两人自小本是要好的伙伴，然而，现在魔术界二人各有领地，并且都有野心想成为音乐大厅里的顶级魔术师，一番明争暗斗如箭在弦上。阿尔弗雷德·波登掌握了精彩的分身术，叫座又叫好。而罗伯特·安吉尔见形势不妙，搬来科学家助阵——他发明的交流电有无穷魔力，保证让观众目瞪口呆。二人出招接招，一来一往，争斗在剧烈升级，友谊和道德都被抛诸脑后，一场血案在悄悄酝酿。